Dans l'industrie pharmaceutique, Novartis est l'une des entreprises qui a parié prématurément sur l'IA. 

En 2018, le laboratoire suisse a nommé Vas Narasimhan, un ancien élève de McKinsey âgé de seulement 41 ans, au poste de PDG. 

Presque immédiatement, Novartis a inclus l'IA dans chaque appel aux investisseurs, a commencé à parrainer des événements inspirants axés sur l'IA et a embauché des centaines de data scientists.

Découvrons les initiatives du laboratoire dans cet article.

1. R&D

Optimiser la recherche de médicaments

Comme la plupart des laboratoires leaders en IA, Novartis veut exploiter la technologie pour optimiser l’étape de drug discovery.

Pour en savoir plus sur la drug discovery in silico, je vous invite à consulter cet article consacré à Aqemia, une entreprise française pionnière en la matière.

En revanche, le laboratoire suisse se distingue en ayant scellé des partenariats très tôt:

• Dès décembre 2005, Novartis signe un partenariat avec Astex Pharmaceuticals.

  Astex Pharmaceuticals utilise l'IA pour améliorer sa méthode de découverte de médicaments basée sur des fragments (FBDD - Fragment-Based Drug Discovery).

  L'objectif principal de ce partenariat était la recherche, le développement et la commercialisation de nouveaux médicaments pour contrôler le cycle cellulaire afin de traiter les cancers.

  Le partenariat a permis la découverte et le développement de Kisqali (ribociclib), un médicament indiqué dans le cancer du sein.

• En 2011, le partenariat entre Novartis & Biovista est annoncé.

  Biovista est une entreprise qui se spécialise dans le repositionnement des médicaments, c’est-à-dire découverte de nouvelles indications des médicaments existants.

  L’entreprise a aidé Novartis à repositionner des médicaments en collaboration avec la New Indications Discovery Unit du laboratoire.

• En 2019, Novartis a formé un partenariat stratégique avec Microsoft pour "repenser la médecine" en fondant le Novartis AI Innovation Lab. 

  Ce partenariat a 2 objectifs principaux :

  • Utiliser l'IA pour analyser la gigantesque base de données des expériences passées de développement de médicament

  • Diminuer le nombre de molécules testées in vitro grâce à un premier test in silico.

  Par la suite, Novartis entends utiliser ce partenariat pour démocratiser l'accès à l'IA à tous ses employés.

• En 2020, 10 laboratoires pharmaceutiques, dont Novartis, ont signé un accord pour construire une plateforme partagée appelée MELLODDY (Machine Learning Ledger Orchestration for Drug Discovery).

  En partenariat avec Nvidia, Owkin et d'autres, le groupe a cherché à entraîner collectivement l'IA sur des ensembles de données sans avoir à partager de données propriétaires.

Novartis a également établi d’autres partenariats :

• A2A Pharma : entreprise qui utilise l’IA pour accélérer le développement de nouvelles alternatives médicamenteuses pour des maladies mortelles comme le cancer, les infections bactériennes et la dystrophie musculaire​.

• Causaly : utilise l'intelligence artificielle afin d'explorer la littérature biomédicale.

Développer des thérapies géniques

En 2020, Novartis signe un accord de collaboration exclusif avec Sangamo Therapeutics.

L'objectif de ce partenariat est de se concentrer sur les thérapies de régulation génique pour trois cibles neurodéveloppementales, notamment pour des gènes liés au trouble du spectre autistique et à la déficience intellectuelle.

Optimiser les essais cliniques

• En 2020, Novartis signe un partenariat avec ConcertAI pour 3 objectifs clés :

  • Conception améliorée des Essais cliniques randormisés (ECR) basée sur données de vie réelle (RWE)

  • Extensions d’indication basées du les RWE

  • Accès accéléré au marché grâce à des connaissances et des programmes améliorés pour les patients

• Novartis s’associe aussi avec BenevolentAI.

  Ce partenariat vise à découvrir de nouvelles utilisations pour les médicaments en oncologie déjà dans le pipeline de Novartis.

  L'accord aidera également à la découverte et au développement de nouveaux traitements, notamment en ciblant de nouvelles cibles de médicaments à travers plusieurs programmes. 

Formulation

Novartis s'est associé à BenchSci pour améliorer l'efficacité des expérimentations scientifiques.

Les utilisateurs de Novartis peuvent utiliser BenchSci pour mener des expériences en laboratoire.

La plateforme permet de connecter des ensembles de données et d'exploiter des informations provenant de milliers de formulations passées.

Entre 2018 et 2021, Novartis a économisé plus de 14 M$ grâce au déploiement de BenchSci.